Abrégé

A thermal actuator (1) having a plurality of passive stable states (21, 22) is provided. The thermal actuator (1) comprises an actuator body (3), an actuating arrangement (10)and a thermal control arrangement (15). The actuating arrangement further comprises a phase change material, yielding a volume change upon a change in phase of the phase change material. The actuating arrangement(10) change state due to the volume change. The thermal control arrangement (15) has at least a first and a second thermal controlling means (16, 17), wherein at lest one of themes individually controllable in order to have a localized control of the change in phase and thus the state of the actuating arrangement(10).A method for switching a thermal actuator (1) according to the invention is also presented.

Classes IPC  ?

• B81B 3/00 - Dispositifs comportant des éléments flexibles ou déformables, p. ex. comportant des membranes ou des lamelles élastiques
• F16K 7/12 - Dispositifs d'obturation à diaphragme, p. ex. dont un élément est déformé, sans être déplacé entièrement, pour fermer l'ouverture à diaphragme plat, en forme d'assiette ou en forme de bol
• H01H 37/72 - Interrupteurs dans lesquels le mouvement d'ouverture et le mouvement de fermeture d'un contact sont effectués respectivement par chauffage et refroidissement ou vice versa